I troiani cattolici del nord competono nella competizione di robotica

CRANBERRY TWP – I Trojan della North Catholic High School hanno gareggiato in quella che sperano diventi una competizione annuale di robotica fuori stagione con altre squadre delle scuole superiori.

L'evento di sabato 3 giugno ha richiamato squadre provenienti da altre 16 scuole ed è stato organizzato per consentire agli studenti di utilizzare i robot che hanno costruito e progettato da zero un'ultima volta prima della fine dell'anno scolastico.

Il concorso fa parte del programma "For Inspiration and Recognition of Science and Technology", o FIRST, che prevede gare di robotica da gennaio ad aprile di ogni anno, nonché altre attività scientifiche e tecnologiche per gli studenti più giovani.

L'anno scorso i Trojan hanno partecipato a una competizione ospitata da Armstrong. Ciò ha portato la scuola e l'azienda a collaborare per creare l'evento fuori stagione di sabato.

"Così ci siamo detti: vediamo se riusciamo a inserire qualcosa in un evento annuale", ha affermato Seth Prentics, responsabile marketing della comunità di Armstrong.

Dave Yackubosky, insegnante della North Catholic High School, preside accademico e mentore principale della squadra, ha detto che spera che l'evento attiri 24 squadre l'anno prossimo.

"Siamo entusiasti di fare questo, per renderlo sostenibile", ha detto Yackubosky. "Speriamo di sostenere l'entusiasmo delle discipline STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica) e di farlo crescere".

Il team costruisce un nuovo robot ogni anno utilizzando un router CNC automatizzato e un getto d'acqua per tagliare pezzi di metallo e plastica in parti per il suo robot, ha affermato.

Nelle 19 partite di qualificazione disputate al mattino, le squadre hanno formato alleanze che hanno gareggiato contro altre alleanze a tre squadre.

Circa la metà dei 25 membri della squadra dei Trojan dalle classi dal 9 al 12 hanno preso parte al concorso.

Usando il telecomando, ogni squadra ha diretto il proprio robot a raccogliere cubi e coni di plastica gonfiati. Le squadre hanno quindi dovuto utilizzare i robot per posizionare i cubi su piccole piattaforme e posizionare i coni su pali in piccoli recinti. L'orologio si è fermato quando una squadra ha raccolto e posizionato tutti i suoi cubi e coni e ha parcheggiato e bilanciato il proprio robot su una piattaforma altalenante. Le 15 squadre con i tempi più veloci sono passate alla fase eliminatoria nel pomeriggio.

"È come cercare di caricare un furgone in trasloco", ha detto Alex Palmieri, matricola dei Trojan.

Le prime mosse eseguite da ciascun robot sono preprogrammate dal team ed eseguite autonomamente dai robot, ha affermato Palmieri.

Eric Zacherl, uno dei ragazzi del team, ha detto che ci sono volute sei settimane per costruire il robot. Alcune parti sono state realizzate e altre sono state ordinate. I membri del team hanno installato tutto il cablaggio per l'elettronica, ha detto.

Elena Esposito, una matricola che ricopre il ruolo di coach tecnico, ha affermato che il suo compito principale è assicurarsi che i membri del team comunichino tra loro. Ha sviluppato il piano di gioco per il concorso e ha aiutato a dirigere il conducente del robot verso ciascun cubo e cono.

"Oggi tutto liscio", così Gabe Felice, membro del secondo anno della squadra, ha descritto i primi turni di qualificazione.